NVIDIA habría alcanzado un acuerdo para comprar Hugging Face por 12.900 millones de dólares, según ha adelantado The Information citando a una persona conocedora de la operación. La adquisición colocaría bajo el control del mayor fabricante de aceleradores para inteligencia artificial una de las principales plataformas utilizadas para publicar, descargar y ejecutar modelos abiertos. Sin embargo, existe una diferencia importante entre las informaciones disponibles: mientras The Information habla de acuerdo, Business Insider sostiene que al menos recientemente todavía no había un documento firmado y las conversaciones podían romperse. Ni NVIDIA ni Hugging Face han confirmado públicamente la operación.
Las claves de la posible compra de Hugging Face en 30 segundos
- The Information sitúa el acuerdo entre NVIDIA y Hugging Face en 12.900 millones de dólares.
- Business Insider ha informado de negociaciones por más de 13.000 millones, pero advierte de que podrían no culminar.
- Hugging Face fue valorada en 4.500 millones en su ronda de 2023.
- NVIDIA ya era inversora de la compañía.
- La operación ampliaría su influencia desde los chips y CUDA hasta una plataforma central para distribuir modelos abiertos.
La cifra convierte la operación en algo bastante más relevante que una adquisición convencional de software. NVIDIA no estaría comprando únicamente tecnología. Hugging Face ocupa una posición peculiar dentro de la infraestructura de IA: funciona como punto de encuentro entre desarrolladores, empresas, investigadores, fabricantes de hardware y creadores de modelos.
De confirmarse, también sería una de las mayores adquisiciones realizadas por NVIDIA. La comparación más evidente es Mellanox, adquirida por unos 6.900 millones de dólares en 2020. El desembolso por Hugging Face sería casi el doble.
De vender las GPU a controlar una plataforma donde se distribuyen los modelos
La lógica industrial resulta más interesante que el precio.
NVIDIA domina actualmente buena parte del mercado de aceleradores utilizados para entrenar y ejecutar inteligencia artificial. Sobre ese hardware ha construido durante años CUDA y un amplio catálogo de bibliotecas y herramientas que han convertido su plataforma en una referencia para desarrolladores.
Hugging Face ocupa otra capa.
Su plataforma permite encontrar modelos, conjuntos de datos y herramientas, compartir proyectos y desplegar aplicaciones. Por eso se ha popularizado la comparación de Hugging Face con un «GitHub de la inteligencia artificial».
Si la adquisición se completa, NVIDIA tendría presencia en hardware, software de aceleración y una de las principales capas de distribución de modelos abiertos.
Pero existe otra explicación para el interés de Jensen Huang.
Los grandes laboratorios de IA están intentando reducir su dependencia de NVIDIA. Google desarrolla sus TPU, Amazon Web Services dispone de Trainium e Inferentia y Microsoft ha desarrollado sus propios aceleradores. OpenAI y Anthropic también trabajan para diversificar el hardware sobre el que ejecutan sus modelos.
The Information apunta precisamente a esta cuestión: NVIDIA considera que un mercado fuerte de modelos abiertos puede actuar como contrapeso frente a los grandes proveedores de modelos cerrados que desarrollan sus propios chips.
Para NVIDIA resulta favorable que miles de empresas puedan elegir modelos independientes y ejecutarlos sobre infraestructura propia o proveedores diferentes. Una parte importante de esas cargas continúa utilizando GPU de NVIDIA.
El interés por Hugging Face puede entenderse así como una forma de proteger la demanda futura de computación, además de ampliar el negocio de software.
Una valoración que multiplica por casi tres la de 2023
El precio también refleja cuánto ha cambiado el valor atribuido a la infraestructura situada alrededor de los modelos.
Hugging Face levantó 235 millones de dólares en 2023 con una valoración de 4.500 millones. NVIDIA participó en aquella ronda junto con compañías como Google, Amazon, AMD, Intel, IBM, Qualcomm y Salesforce.
Los 12.900 millones ahora publicados supondrían valorar la empresa aproximadamente 2,9 veces por encima de aquella ronda.
Además, según las informaciones publicadas, Hugging Face habría rechazado durante 2025 una inversión de NVIDIA de unos 500 millones de dólares que habría situado su valoración alrededor de los 7.000 millones.
La distancia entre esos 7.000 y los actuales 12.900 millones muestra hasta qué punto ha aumentado el interés por las plataformas que sirven de intermediarias entre modelos, desarrolladores e infraestructura.
No es un fenómeno aislado.
TechCrunch relaciona las negociaciones con el creciente interés inversor por las compañías que ocupan capas centrales de la infraestructura de IA y menciona como otro ejemplo la reciente operación sobre OpenRouter.
El patrón merece atención: el valor económico de la IA empieza a desplazarse también hacia los lugares desde los que se encuentran, distribuyen y consumen los modelos.
El problema de la neutralidad de Hugging Face
La posible adquisición tiene, sin embargo, una consecuencia difícil de ignorar.
Hugging Face ha crecido como plataforma relativamente neutral respecto al hardware. Su ecosistema incluye tecnologías y modelos que pueden ejecutarse sobre NVIDIA, pero también sobre infraestructura de AMD, Intel, Google y otros fabricantes.
NVIDIA dejaría de ser simplemente uno de los participantes de ese entorno para convertirse en su propietaria.
Eso no significa que vaya a limitar inmediatamente el soporte de sus competidores. No existe información que permita afirmar algo semejante.
Pero sí cambia los incentivos.
Para AMD o Intel, por ejemplo, Hugging Face dejaría de ser una compañía independiente en la que colaboran diferentes fabricantes y pasaría a formar parte de su principal rival en aceleración para IA.
También podría convertirse en un aspecto relevante para los reguladores si la operación llega a formalizarse. NVIDIA ya intentó adquirir Arm por aproximadamente 40.000 millones de dólares en 2020, pero terminó abandonando aquella operación en 2022 ante las dificultades regulatorias.
Hugging Face plantea cuestiones distintas, aunque existe un elemento común: la adquisición de infraestructura utilizada también por competidores del comprador.
Los modelos abiertos también protegen el negocio de NVIDIA
Hay otra lectura que ayuda a entender por qué NVIDIA podría estar dispuesta a pagar una valoración tan elevada.
OpenAI, Google, Amazon, Microsoft y otros grandes operadores pueden justificar económicamente el desarrollo de chips propios porque ejecutan enormes cantidades de computación.
Una empresa mediana que descarga un modelo abierto no tiene esa posibilidad.
Necesita comprar servidores, contratar capacidad cloud o acudir a un proveedor de infraestructura. Y ahí NVIDIA mantiene una posición muy fuerte.
Por eso los modelos abiertos pueden tener una función estratégica para el fabricante: evitan que toda la inteligencia artificial termine concentrándose alrededor de unos pocos laboratorios verticalmente integrados que controlen simultáneamente modelos, cloud y chips.
Cuantas más empresas puedan descargar un modelo y ejecutarlo donde quieran, mayor seguirá siendo el mercado potencial para fabricantes independientes de infraestructura.
La paradoja es evidente. Una adquisición diseñada, entre otras cosas, para reforzar el ecosistema abierto podría hacer que su plataforma de distribución más conocida dejara de ser independiente.
Todavía no puede darse la adquisición por cerrada
Conviene separar finalmente tres conceptos que se están mezclando en algunas informaciones: negociación, acuerdo y adquisición completada.
The Information asegura que NVIDIA ha acordado comprar Hugging Face por 12.900 millones de dólares. TechCrunch recoge esa información, pero también señala que Business Insider había informado de conversaciones todavía susceptibles de romperse.
Además, ninguna de las dos empresas había anunciado públicamente la operación en el momento de publicarse estas informaciones.
Por tanto, todavía sería incorrecto afirmar simplemente que «NVIDIA ha comprado Hugging Face».
Si finalmente existe un acuerdo definitivo, todavía quedarían por delante el proceso de cierre y las posibles revisiones regulatorias.
Lo que ya resulta evidente es el valor que ha adquirido la capa situada entre los modelos y la infraestructura. Durante los primeros años de la explosión de la IA, la atención estuvo concentrada en quién tenía el mejor modelo y quién fabricaba las GPU más rápidas. Operaciones como esta muestran una tercera batalla: quién controla el lugar desde el que millones de desarrolladores acceden a esos modelos.
Preguntas frecuentes
¿NVIDIA ha comprado ya Hugging Face?
No puede darse todavía la adquisición por completada. The Information informa de un acuerdo por 12.900 millones de dólares, mientras otras informaciones recientes hablaban de negociaciones todavía susceptibles de romperse. NVIDIA y Hugging Face no habían confirmado públicamente la operación.
¿Cuánto pagaría NVIDIA por Hugging Face?
La cifra publicada por The Information es de 12.900 millones de dólares. Hugging Face había sido valorada en 4.500 millones durante su ronda de financiación de 2023.
¿Por qué NVIDIA estaría interesada en Hugging Face?
Hugging Face es una de las principales plataformas para distribuir modelos, datasets y herramientas de IA. Su adquisición permitiría a NVIDIA ampliar su presencia desde el hardware y CUDA hacia otra capa importante de la infraestructura de inteligencia artificial.
¿Qué podría cambiar para los modelos abiertos?
Todavía no se ha anunciado ningún cambio. La principal incógnita sería cómo mantendría Hugging Face su neutralidad tecnológica siendo propiedad de NVIDIA, dado que actualmente su ecosistema también incluye tecnologías de fabricantes rivales.
Fuentes: The Information y Luis Sotillos en LinkedIN
