OpenRouter se ha convertido en la puerta de entrada más habitual para usar muchos modelos de IA con una sola API, pero no es la única opción ni siempre la más conveniente. Un repaso publicado por Programación en Castellano, con cifras revisadas en noviembre de 2026, compara cinco alternativas (LiteLLM, Portkey, Requesty, AI/ML API y Bearer Club) y concluye que la elección depende de tres cosas: si se quiere alojar el gateway en infraestructura propia, cómo se prefiere pagar y qué se hace con los datos de los prompts.
Las claves de las alternativas a OpenRouter en 20 segundos
- OpenRouter: sin recargo por token, pero con una comisión del 5,5 % u 8 % al comprar créditos.
- Autoalojables: LiteLLM y el gateway base de Portkey.
- Gestionados: Requesty, AI/ML API y Bearer Club, con modelos de cobro distintos.
- Clave: revisar precios y política de datos.
El contexto ayuda a entender por qué la pregunta está ahora sobre la mesa. Este año, dos de los nombres más conocidos del sector han cambiado de manos. Palo Alto Networks anunció el 30 de abril de 2026 la compra de Portkey para convertirlo en el gateway de IA de su plataforma Prisma AIRS. Y el 19 de agosto Stripe firmó la adquisición de OpenRouter, sin publicar las condiciones, aunque la prensa estadounidense la situó por encima de los 7.000 millones de dólares. Para quien valora la independencia del proveedor, esos movimientos son un argumento más para conocer las alternativas.
Qué hace un gateway de IA y cuándo compensa
Un gateway de IA se coloca entre la aplicación y los proveedores de modelos. Ofrece un único punto de acceso, normalmente compatible con la API de OpenAI, y se encarga de autenticar con cada proveedor, traducir las peticiones y normalizar las respuestas. Según el producto, añade reintentos y cambio automático de proveedor cuando uno falla, paneles con latencia, tokens, coste y errores, presupuestos y claves por equipo o proyecto, y reglas sobre qué se guarda de cada prompt.
El artículo de Programación en Castellano es claro en un punto: una aplicación que usa un solo modelo probablemente no necesita un gateway. Empieza a compensar cuando se reparte volumen real entre varios proveedores o cuando hace falta controlar gasto y acceso por equipos.
OpenRouter, la referencia: sin recargo por token, con comisión en los créditos
OpenRouter no añade margen al precio por token de cada proveedor, pero cobra una comisión al comprar créditos: un 5,5 % en el plan Standard, de pago por uso, y un 8 % en el plan Business, según el repaso. Su catálogo supera los 600 modelos de más de 80 proveedores, guarda por defecto solo metadatos (no prompts ni respuestas) y permite filtrar proveedores según su política de retención. Si ningún proveedor cumple el nivel exigido, la petición falla en lugar de saltarse la regla.
Para quien usa sus propias claves de proveedor (BYOK), el uso es gratuito hasta 25.000 dólares al mes de inferencia a precio de lista, con un 5 % a partir de esa cifra. Ese límite en dólares es relativamente reciente: según el seguimiento de UsagePricing, OpenRouter lo introdujo el 14 de julio de 2026 en sustitución del anterior, que permitía un millón de peticiones gratuitas al mes. Por eso algunas comparativas publicadas antes del verano todavía citan las condiciones antiguas.
Cinco alternativas con enfoques muy distintos
LiteLLM: control total en infraestructura propia
LiteLLM es de código abierto y se aloja en servidores propios. La aplicación llama a su proxy con el SDK de OpenAI y él traduce a cada proveedor; el proyecto asegura dar soporte a más de 100 modelos. Incluye claves virtuales, seguimiento del gasto por proyecto o usuario, enrutado con reintentos y alternativas, balanceo de carga, filtros de seguridad y un gateway para MCP. El proyecto declara una latencia de 8 milisegundos en el percentil 95 con 1.000 peticiones por segundo y supera las 62.000 estrellas en GitHub. A cambio, el despliegue, las actualizaciones y la disponibilidad corren por cuenta de quien lo instala, y funciones como el inicio de sesión único o los acuerdos de nivel de servicio requieren licencia comercial.
Portkey: observabilidad, ahora dentro de Palo Alto Networks
Portkey combina un gateway de código abierto con licencia MIT (más de 13.000 estrellas en GitHub), que puede ejecutarse con npx, Docker, Node.js o Cloudflare Workers, con una plataforma gestionada que añade registros por petición, versiones de prompts, filtros, alertas y caché semántica de pago. El plan gratuito permite 10.000 registros al mes con tres días de retención y el de producción cuesta 49 dólares al mes por 100.000 registros y 30 días. Palo Alto Networks, que ha comprado la empresa, asegura que seguirá dando soporte a los clientes actuales y nuevos.
Requesty: caché, presupuestos y servidor en Fráncfort
Requesty da acceso a más de 600 modelos de más de 30 proveedores, con enrutado por latencia, alternativas automáticas, analíticas por clave, usuario o modelo, presupuestos con alertas y control de acceso por roles. Cobra el precio del proveedor más un 5 % al recargar crédito y cada respuesta incluye su coste en dólares. La empresa afirma que su caché automática puede ahorrar hasta un 80 % en prompts repetidos. Su punto diferencial para Europa es un endpoint en Fráncfort que, combinado con modelos alojados en la UE, permite mantener los datos en la región; Requesty dice no entrenar con las peticiones.
AI/ML API: pago por uso sin compromiso
AI/ML API es una plataforma gestionada con endpoint compatible con OpenAI y pago por uso. Las cifras de su catálogo varían mucho según la fuente, de unos 100 a más de 1.000 modelos, por lo que el repaso recomienda comprobar en su web los modelos concretos y su precio. Encaja en pruebas o usos irregulares.
Bearer Club: cuota anual en lugar de comisión
Bearer Club, una startup joven con capital riesgo, cambia el modelo: en lugar de comisión, cobra una membresía anual y aplica descuentos sobre el precio de los proveedores en 69 modelos. El plan gratuito solo da acceso a modelos de pesos abiertos con un 5 % de descuento, exige el modo Research Share y no estaba disponible en su lanzamiento en la UE, el Espacio Económico Europeo, Reino Unido ni Suiza. El plan Member cuesta 199 dólares al año, con descuentos de hasta el 10 % en modelos cerrados y el 20 % en abiertos, y el Executive, 1.999 dólares, con hasta el 20 % y el 30 %. El matiz importante está en los datos: en modo Private el contenido se guarda cifrado 30 días y no se usa para entrenar, pero en Research Share, tras eliminar datos personales y secretos, se cede a laboratorios de IA a cambio de más descuento. El repaso desaconseja ese modo para datos de clientes, sobre todo bajo el RGPD.
El artículo menciona también, sin evaluarlos, los gateways de Vercel y Cloudflare, Helicone y LLM Gateway. Y la lista de proyectos abiertos sigue creciendo, como muestra Stratum, un gateway de código abierto para controlar el uso y el gasto en LLM.
Cambiar de gateway es fácil, pero no siempre idéntico
Como todas estas opciones exponen APIs compatibles con OpenAI, migrar suele reducirse a cambiar la URL base y la clave en el cliente:
from openai import OpenAI
client = OpenAI(
base_url="https://URL-DEL-GATEWAY/v1",
api_key="CLAVE-DEL-GATEWAY",
)Hay dos trampas. Los identificadores de modelo cambian entre servicios (unos usan proveedor/modelo y otros solo el nombre del modelo), y la compatibilidad no garantiza que las funciones propias de cada proveedor, como las herramientas, la caché de prompts o la salida estructurada, se comporten igual. Conviene probar los casos reales antes de mover producción.
En cuanto a la elección, las recomendaciones del repaso se resumen así. Para control total y datos en infraestructura propia, LiteLLM o el gateway autoalojado de Portkey. Para visibilidad en producción, Portkey o Requesty. Para datos que deben quedarse en la UE, el endpoint de Fráncfort de Requesty o los niveles de retención de OpenRouter, evitando opciones que cedan prompts a terceros. Para pruebas, el pago por uso de OpenRouter o AI/ML API. Y con un gasto alto y estable, comparar con números propios la comisión del 5 % u 8 % frente a una cuota fija como la de Bearer Club.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cobra OpenRouter?
No añade recargo al precio por token, pero cobra una comisión al comprar créditos: un 5,5 % en el plan Standard y un 8 % en Business. Con claves propias (BYOK), es gratuito hasta 25.000 dólares mensuales de inferencia a precio de lista y cobra un 5 % a partir de ahí.
¿Qué alternativa a OpenRouter se puede alojar en servidores propios?
LiteLLM, de código abierto, y el gateway base de Portkey, con licencia MIT. Requesty, AI/ML API y Bearer Club son servicios gestionados.
¿Qué gateway permite mantener los datos en la Unión Europea?
Requesty ofrece un endpoint en Fráncfort que, con modelos alojados en la UE, mantiene los datos en la región. Una opción autoalojada como LiteLLM también permite decidir dónde se procesan.
¿Es difícil migrar de OpenRouter a otro gateway?
Normalmente basta con cambiar la URL base y la clave, porque todos son compatibles con la API de OpenAI. Hay que revisar los nombres de los modelos y probar funciones como las herramientas o la salida estructurada.
Fuentes:
